老字号是指历史悠久，拥有世代传承的产品、技艺或服务，具有鲜明的中华民族传统文化背景和深厚的文化底蕴，取得社会广泛认同，形成良好信誉的品牌。老字号广泛分布在餐饮、零售、食品、医药、居民服务等众多行业，多数都有百年以上的历史。对于这些老字号来说，其核心竞争力在于自身独特的商业文化和特有的技艺，正是这些使老字号具有了品牌价值。在“品牌就是生产力”的市场经济条件下，如何更好地保护品牌就成了促进老字号发展创新的首要问题。
　　●老字号的认定和管理
　　商务部作为主管机关陆续颁布了《“中华老字号”认定规范（试行）》、《“中华老字号”标识使用规定》等部门规章，对老字号的认定、管理、监督以及“中华老字号”标识使用等内容进行了具体规定。日前，“中华老字号”标识也正式获得国家工商行政管理总局的保护。根据《商标法》的有关规定，其他任何机构和个人不得将该标识或与该标识近似的文字或图形作为商标申请注册。未经商务部授权，任何机构和个人不得使用该标识文字或图形。
　　●老字号的字号权保护
　　字号是老字号企业在营业中使用的专属名称，是一种名称标志，是用来和其他企业相区别的。对老字号企业的名称而言，字号在其中处于核心部分，保护企业名称，实质上就是保护字号。保护字号权可以从以下两个方面实现：
　　1、申请驰名商标。老字号可以将其字号注册为商标，进而申请成为驰名商标。2007年“内联升”、“张一元”等“中华老字号”企业的商标获准成为驰名商标。一旦老字号成为驰名商标，就可以根据《商标法》、《驰名商标认定和保护规定》等有关规定获得更充分的保护。国家工商行政管理总局也进一步加大了对驰名商标的保护力度，最高人民法院也发布了《关于建立驰名商标司法认定备案制度的通知》以更好地保护驰名商标。
　　2、注册中文域名。随着互联网的日益普及，中文域名作为新一代互联网地址，具有独一无二性和不可再生性。老字号要及时地将自己的字号注册为中文域名。根据《中国互联网络域名管理办法》的相关规定，除涉及国家利益和公众权益的域名，域名注册一般遵循“先申请先注册”原则。一旦字号被抢注，老字号不仅声誉受到损失，而且还会有经济损失。
　　●市场竞争中对老字号的保护
　　在市场竞争中，一些企业搭老字号便车，用与老字号外包装相近似的标识进行销售，如“仝聚德”烤鸭。对于这种情况，《反不正当竞争法》第5条规定：经营者不得采用下列不正当手段从事市场交易，损害竞争对手：……（二）擅自使用知名商品特有的名称、包装、装潢，或者使用与知名商品近似的名称、包装、装潢，造成和他人的知名商品相混淆，使购买者误认为是该知名商品；（三）擅自使用他人的企业名称或者姓名，引人误认为是他人的商品。最高人民法院的相关司法解释进而明确了《反不正当竞争法》中的企业名称是指“具有一定的市场知名度、为相关公众所知悉的企业名称中的字号”。这些规定有效地构筑了对老字号的法律保护网。
　　北京市赵晓鲁律师事务所  韦  朋律师 
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